在歷史上，一定程度上在今天的生活中，我們有所謂的單位傳統(tǒng)，即一些部門和國有的企事業(yè)機(jī)構(gòu)對所屬成員的生活有比較細(xì)致的關(guān)懷和照應(yīng)，譬如會實(shí)行終身有保障的聘用，還會分配住房，機(jī)關(guān)會辦有食堂和幼兒園，甚至?xí)凶约旱男W(xué)和中學(xué)。在晚近的一個(gè)時(shí)期，在所謂“社會化”的思路支配下，這些福利在不同程度上被削減，甚至被取消。問題是，在我們這個(gè)發(fā)展中國家，單位弱化職工福利之后，社會上是否有妥善匹配的機(jī)制來彌補(bǔ)?似乎更加切合實(shí)際的思路不是取消單位之福利，而是在社會福利不足的農(nóng)村和其他地方加強(qiáng)同類的民生保障，逐漸讓整個(gè)社會上的人都享有同質(zhì)同等的關(guān)懷和照應(yīng)。舉幼兒園這一緊缺資源為例，如果單位的幼兒園被取消，社會上價(jià)格親民的幼兒園能夠滿足大家的需求嗎?如果不能，當(dāng)務(wù)之急應(yīng)該是興辦更多的幼兒園，而不是先急于削減已有的幼兒園?！吧鐣辈皇翘烊坏暮脰|西。它究竟是好是壞，取決于能否造福更多百姓。
單位傳統(tǒng)是我們的歷史遺產(chǎn)，自有其社會功能，有缺點(diǎn)也有優(yōu)點(diǎn)，絕不是我們社會的惡疾，對之產(chǎn)生“必欲除之而后快”的心情就大可不必了，那樣既不合情理，也令人費(fèi)解。對單位傳統(tǒng)的負(fù)面看法可能多半來自對市場化的偶像崇拜，覺得一切非市場自由調(diào)節(jié)的事物都是錯(cuò)誤和有害的。其實(shí)這種荒謬的認(rèn)識違反了社會學(xué)和政治學(xué)的一個(gè)基本原理：基層的事情只有依靠基層的社會組織才能做好。單位至今仍然是我們社會最強(qiáng)固、人際關(guān)系最團(tuán)結(jié)和密切的基層組織，也是黨政領(lǐng)導(dǎo)能夠最有效實(shí)施的場所。廢止或者削弱單位，而沒有相應(yīng)的替代機(jī)制，直接就損害到我們社會的凝聚力。
市場化的機(jī)制引入之后，我們的經(jīng)濟(jì)建設(shè)充滿活力，取得了舉世矚目的成績。很容易被忽略的另一個(gè)情況是，由市場經(jīng)濟(jì)繁榮和物質(zhì)財(cái)富增長發(fā)展出系統(tǒng)、有序、完全社會化的民生體制是一個(gè)漫長的、必定充滿坎坷和曲折的過程。把個(gè)人生活的方方面面，都急速和匆忙地交給中央集權(quán)的龐大政府職能部門，或者交給民眾只能見到電話號碼的私營保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)，有誰敢說心里有把握、有安全感?如果某個(gè)企業(yè)的職員英年早逝，他失去主要生活來源的家人由誰來撫養(yǎng)?即便他個(gè)人或所在企業(yè)的保險(xiǎn)計(jì)劃能夠解決經(jīng)濟(jì)問題，孩子的道德教育和心靈安撫由誰來負(fù)責(zé)。傳統(tǒng)的單位往往是一個(gè)溫馨和充滿同志情誼的場所，對遭遇不幸的職員的家人能給予無微不至的關(guān)心。在那里共事多年的同僚往往是可以托付家人的好友。
這些年大批事業(yè)單位被企業(yè)化，用工制度嚴(yán)重依賴合同工和勞務(wù)派遣，終身雇用機(jī)制日益弱化，單位傳統(tǒng)受到打擊。不少經(jīng)濟(jì)學(xué)專家傾向于認(rèn)同這些舉措，認(rèn)為這是充分市場化的表現(xiàn)，有益于加強(qiáng)企業(yè)用人的靈活性，有利于削減用人成本和改善盈利。重視經(jīng)濟(jì)效益固然重要，忽略社會效益卻十分危險(xiǎn)。其實(shí)在發(fā)達(dá)國家，甚至在自由市場風(fēng)習(xí)最流行的美國，企業(yè)、學(xué)校和政府機(jī)關(guān)都十分重視就業(yè)安全，解聘是非常嚴(yán)重和不同尋常的事情。很多職業(yè)，例如中小學(xué)教師，基本上都實(shí)行終身雇用制。
日本作為最成功的市場經(jīng)濟(jì)社會長期依賴終身雇用制。所謂的“日本式經(jīng)營”傳統(tǒng)與我們的單位傳統(tǒng)有類似之處，被看作是日本經(jīng)濟(jì)發(fā)展長期穩(wěn)健良好的主要原因之一。李卓教授的《日本近現(xiàn)代社會史》專門談到勞資關(guān)系的演變：日本近代企業(yè)一開始就有模擬家族血緣關(guān)系的特點(diǎn)，在職工中間培養(yǎng)“家族主義觀念和主從意識”。企業(yè)對職工則抱有“溫情主義”的態(tài)度，強(qiáng)調(diào)企業(yè)與職工之間“施恩與報(bào)恩的關(guān)系”。企業(yè)為員工提供醫(yī)療、傷殘和養(yǎng)老福利，并且奉行“不解雇主義”，保障長期就業(yè)。李卓教授認(rèn)為終身雇用制安定職工人心，不僅造就了和諧的勞資關(guān)系，也非常有利于創(chuàng)新產(chǎn)品的研發(fā)。她引用了東京商業(yè)會議所會長藤山雷太1919年的文章來說明日本經(jīng)營的特點(diǎn)：企業(yè)家今后“必會將日本獨(dú)特之良好習(xí)慣——完美的家族制度應(yīng)用于雇員，以家長般的溫情親切對待雇員，或照顧其家庭、子女，或在其遇到不幸時(shí)加以安慰”。
在繼續(xù)推進(jìn)改革開放的進(jìn)程中，我們應(yīng)該認(rèn)真評估和慎重保留好的單位傳統(tǒng)。
作者：彭小瑜
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