二次元文化首先興起于“二戰(zhàn)”后的日本。戰(zhàn)后日本一直處在美國的代理管制之下。因此，日本心理學(xué)家土居健郎評價，日本戰(zhàn)后一代用“兒童的方式”來表達(dá)情感和想法，正切合漫畫之本性。
據(jù)統(tǒng)計，ACG(動畫、漫畫、游戲)產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值占日本國內(nèi)生產(chǎn)總值的比重，遠(yuǎn)超農(nóng)、林、水等產(chǎn)業(yè)。根據(jù)日本調(diào)查機(jī)構(gòu)數(shù)據(jù)，2004年的日本，ACG領(lǐng)域的御宅族(深度ACG迷)有62萬人，ACG產(chǎn)業(yè)的市場規(guī)模突破2000億日元。2005年，ACG產(chǎn)值占日本國內(nèi)生產(chǎn)總值的11.3%，是農(nóng)、林、水產(chǎn)業(yè)的5倍多。到2013年，日本國內(nèi)動畫市場產(chǎn)值已達(dá)到2428億日元。
尼爾森公司在2014年2月發(fā)表了針對日本消費者視聽行為的分析報告，結(jié)果顯示“智能手機(jī)用戶中有55%使用電子書籍服務(wù)，其中利用手機(jī)漫畫應(yīng)用程序的時間超過閱讀一般電子書籍的2倍”。
在日本，動漫文化火爆的經(jīng)濟(jì)背景被認(rèn)為是上世紀(jì)70年代以降的“虛構(gòu)時代”，新一代沒有經(jīng)歷過物資短缺，消費主義盛行，社會風(fēng)氣趨于萎靡。
事實上，同好之間經(jīng)常的溝通使得御宅族們并不形單影只。被稱為“宅王之王”的日本御宅評論家岡田斗司夫所著《御宅學(xué)入門》一書中提到，1992年，日本一本漫畫雜志的主編大塚英志針對御宅展開調(diào)查，結(jié)果顯示，彼時御宅族群人際交往的朋友數(shù)比一般人多出一倍多。他們還善于參加社交活動，很多人是工程師或醫(yī)生。
岡田提到，日本有對兒童自由寬大的文化傳統(tǒng)，所以漫畫這種“兒童化”的文化形式在日本能大行其道，不僅主流社會容忍了動漫文化，而且相當(dāng)數(shù)量的成年人也加入了御宅的行列。而在美國等對兒童管制和教育比較重視的社會，會傾向于將“成人化”的知識和價值灌輸給孩子，兒童化的文化不會大范圍傳播。
岡田斗司夫找到的御宅族的另一個文化傳承，則是來自日本文化中的職人精神。這種日本江戶時代的精神產(chǎn)物，是指在特定領(lǐng)域內(nèi)具有的熟練技能達(dá)到令人欽佩的程度，并擁有極大自主性。御宅族創(chuàng)造美、享受美、傳播美的那種精益求精的程度，不僅過度，甚至與常人相比顯得有些乖張、怪異。
而當(dāng)這種文化走出日本，走向歐美、亞洲其他各國時，竟然同樣受到熱捧。不過這種追求極致的御宅精神在岡田自己看來已經(jīng)難以為繼了——在被萌到幾下、然后在家待幾天看幾部動漫就可以聲稱自己是御宅族的今天，身為“宅王之王”的他終于按照自己的定義得出了結(jié)論，“御宅已死”。
