一月下旬，谷歌旗下的DeepMind公司公布其創(chuàng)造的“阿法狗”(AlphaGo)圍棋程序擊敗了人類職業(yè)選手、歐洲冠軍樊麾，這一消息震撼了主要聚集在東亞的整個圍棋圈。在Deepmind公司公布的一段視頻中，有人就留意到，在“阿法狗”與樊麾對弈時，“阿法狗”的介紹標(biāo)簽上貼著一個英國國旗。而這一次“阿法狗”挑戰(zhàn)韓國的世界冠軍李世石，現(xiàn)場的選手信息介紹中，也同樣給“阿法狗”貼上了一個英國國旗。
在“阿法狗”3：0戰(zhàn)勝李世石后，這一做法顯然可以做一些解讀——來自英國的程序，在圍棋這一古老的東亞智慧游戲上，戰(zhàn)勝了來自東亞的人類。在多個場合中，“阿法狗”團(tuán)隊成員、包括DeepMind公司創(chuàng)始人杰米斯·哈薩比斯（Demis?Hassabis）都曾強(qiáng)調(diào)圍棋是智力游戲乃至人工智能領(lǐng)域的“圣杯”，但如今，這一“圣杯”已經(jīng)被英國人攻破了。對于東亞人特別是我們中國人來說，該做如何感想？
首要的，還是要去了解Deepmind這家偉大的公司以及“阿法狗”的團(tuán)隊，其關(guān)鍵人物毫無疑問就是英國人杰米斯·哈薩比斯，盡管哈薩比斯并不是《自然》那篇論文上排名前列的作者，但名字列在了最后，這通常是團(tuán)隊老板的位置。正是他決定了要開發(fā)“阿法狗”。
1976年的倫敦北部，哈薩比斯誕生在一個有希臘-塞浦路斯混血的父親和新加坡-中國混血的母親的家庭中，是3個孩子中的老大。4歲時，就對國際象棋表現(xiàn)出濃厚的興趣；8歲編寫自己的計算機(jī)游戲；13歲國際象棋達(dá)到大師水平，在一次歐洲比賽上僅輸給了一代名將小波爾加；17歲就作為主力程序員，開發(fā)了最早包含AI的游戲之一“主題公園”；20歲從劍橋大學(xué)獲得計算機(jī)科學(xué)雙重一級榮譽(yù)學(xué)位；不久之后創(chuàng)辦自己的開創(chuàng)性視頻游戲公司Elixir；從游戲界退出后，回到科研領(lǐng)域，在海馬體和情節(jié)記憶方面進(jìn)行了開拓性的學(xué)術(shù)研究；隨后又創(chuàng)辦了DeepMind公司，迄今為止在人工智能領(lǐng)域創(chuàng)造了一個又一個的奇跡。
以上還只是哈薩比斯驚人履歷的一部分，像保持著蟬聯(lián)5屆腦力奧林匹克運(yùn)動會全能腦力王（Pentamind）稱號紀(jì)錄這樣的成就，還塞不進(jìn)他的簡歷之中。毫無疑問，哈薩比斯是一個非凡的英國智力天才。
象棋神童、天才游戲程序員、神經(jīng)科學(xué)專家、人工智能大拿，在一個智力超群的人身上，這些特征并沒有矛盾之處，但對于哈薩比斯而言，這些身份有著深刻的邏輯一致性。
很容易就留意到，哈薩比斯的履歷與游戲有很大的關(guān)系，但并不是純粹是因?yàn)樗麗弁?。從一開始，他選擇開發(fā)的游戲就與“人工智能”有密切的關(guān)系。17歲他在牛蛙公司主導(dǎo)“主題公園”的開發(fā)——這是一款二十年前風(fēng)靡一時并極受好評的游戲，游戲有很強(qiáng)的自由度和樂趣，非常強(qiáng)調(diào)智慧。通過開發(fā)《主題公園》，他意識到如果繼續(xù)發(fā)展人工智能，那么人工智能將發(fā)揮巨大的力量。隨后他還參與開發(fā)了著名的“善與惡”，也是以人工智能為主題的，這款游戲采用了強(qiáng)化學(xué)習(xí)技術(shù)，迄今他還認(rèn)為這是到目前為止游戲中最復(fù)雜的人工智能應(yīng)用案例。
在哈薩比斯看來，當(dāng)時他所做的事情就是在開發(fā)技術(shù)極其領(lǐng)先的人工智能。因?yàn)楫?dāng)時所有新技術(shù)都尚未普及，也沒有得到大規(guī)模應(yīng)用，包括神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)、深度學(xué)習(xí)等如今時髦的概念。在他看來，最優(yōu)秀的人工智能技術(shù)一直存在于游戲之中。他自己創(chuàng)辦的Elixir公司，開發(fā)的也是與人工智能技術(shù)非常相關(guān)的游戲。
但在2004至2005年的時候，當(dāng)哈薩比斯意識到，很明顯游戲行業(yè)走上了與90年代不同的發(fā)展方向——“90年代的游戲很有趣，具有創(chuàng)新性。當(dāng)你想到一個點(diǎn)子時，就可以將其開發(fā)出來。而到00年代，游戲更強(qiáng)調(diào)圖像、內(nèi)容IP，類似FIFA的游戲大行其道。因此，游戲行業(yè)不再有趣?！薄@時，哈薩比斯選擇了退出。他選擇了攻讀神經(jīng)科學(xué)的博士學(xué)位，希望從大腦解決問題的方式中獲得人工智能技術(shù)的靈感。
創(chuàng)辦DeepMind公司后，哈薩比斯實(shí)際上以另一種方式回歸了游戲業(yè)。即用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)和深度學(xué)習(xí)的方式來訓(xùn)練AI玩游戲。在哈薩比斯看來，這是攻關(guān)人工智能技術(shù)的捷徑。不管是前年公布的用AI來玩雅達(dá)利小游戲，還是開發(fā)“阿法狗”來挑戰(zhàn)古老的東方智慧游戲圍棋，都是DeepMind公司研究項目主線范圍內(nèi)的事情，其目的就是使用通用用途的機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，讓機(jī)器自己學(xué)會并精通這個游戲。“阿法狗”的下一步是，拋棄所有的已知圍棋知識，從零開始自己跟自己下，看看能發(fā)展到多高等級、能玩得多好。
但玩游戲或下圍棋并不是DeepMind公司本身的目的，他們希望將這些技術(shù)應(yīng)用于重要的現(xiàn)實(shí)世界的問題上，比如氣候建?；蚴菑?fù)雜病癥分析上。他們已經(jīng)跟英國衛(wèi)生部門進(jìn)行了合作。
這正是一個偉大公司的表現(xiàn)，關(guān)注人類重大問題，對科技的無限可能性展開追求——相比之下，我國的科技企業(yè)都過于關(guān)注應(yīng)用層面和營收層面了。很難想象國內(nèi)IT公司會撥巨資去研發(fā)“阿法狗”這樣耗費(fèi)巨資、可能一無所獲而且就算研發(fā)成功了也可能想不到該怎么賺錢的項目。
哈薩比斯對圍棋的興趣，來自于大學(xué)時期。他曾在劍橋的一個高水平圍棋社團(tuán)里學(xué)習(xí)圍棋，并很快沉迷其中。但是因?yàn)槊τ陔娔X方面的工作，他沒有足夠時間去練習(xí)，圍棋技藝僅停留在業(yè)余一段水平。不過，這并不妨礙他喜歡圍棋。
這是圍棋在歐美傳播的一個典型案例。歐美大約有幾十萬人喜歡圍棋，集中在大學(xué)和科技界，他們的圍棋水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如把圍棋當(dāng)作競賽或者消遣的東方人，但對圍棋中反映的博弈、數(shù)學(xué)等問題有極大的興趣。這正是歐美科學(xué)家、工程師身上特有的“極客”特質(zhì)（Geek，美國俚語中意指智力超群，善于鉆研但不愛社交的學(xué)者或知識分子）。正是這樣的特質(zhì)讓他們往往能夠使人類在很多重大問題上取得突破。
這些“極客”特質(zhì)不會給人類似于中國“書呆子”的印象。哈薩比斯其他方面的愛好也非常廣泛，看村上春樹的1Q84，聽萊昂納德·科恩帶有詩意的歌曲，看《星際穿越》電影，是利物浦足球隊的死忠，并且玩各類桌游和德州撲克。在他看來，生活與工作是一致的，興趣上的口味和投入能反哺到工作之中。
在企業(yè)發(fā)展發(fā)面，哈薩比斯同樣有強(qiáng)大的能量，他估計自己花費(fèi)了“至少和思考算法一樣多的時間來思考DeepMind的運(yùn)轉(zhuǎn)效率”，并將這家公司描述為“調(diào)和了最好的學(xué)術(shù)圈與最激動人心的初創(chuàng)企業(yè)，擁有令人難以置信的能量來為創(chuàng)造力和成就助力。”
或許，以上就是哈薩比斯和DeepMind公司能取得如此成就的原因吧。
在“阿法狗”的締造者哈薩比斯身上，我們能看到很多歐美工程師身上看得到的一些氣質(zhì)，而中國人在這方面是非常缺乏的，這不僅僅是體制問題，更多的是文化觀念方面的問題，有些東西是非常值得我們學(xué)習(xí)的。
