敦煌莫高窟、大同云岡石窟和龍門石窟被稱為中國三大石刻藝術(shù)寶庫，其中開鑿于北魏孝文帝年間的龍門石窟，是中國石窟寺藝術(shù)早期后段（5世紀(jì)末6世紀(jì)初）和中期（7、8世紀(jì)）的典范作品。???

一直以來，來到龍門的普通觀眾只能在一個(gè)個(gè)窟外隔著圍欄向內(nèi)看，3月10日，龍門東山龍門石窟終于要面向公眾全面開放第一座洞窟——東山最大最具代表性的千年石窟“看經(jīng)寺”。你可以步入其中，近距離觀賞被稱為“中國佛教石窟中現(xiàn)存最精美”的一組唐代石刻羅漢像。

這是龍門石窟研究院成立63年以來，首次向公眾開放洞窟。

龍門園區(qū)管委會(huì)副主任李隨森說：“看經(jīng)寺內(nèi)的29尊羅漢像栩栩如生，沒有一個(gè)相同，刻得非常好，但觀眾在外面是看不清楚的，直接進(jìn)入則一目了然?！?/span>

龍門石窟有1500多年歷史。從北魏開鑿，歷經(jīng)東魏、西魏、北齊、隋、唐、五代、宋等朝代連續(xù)大規(guī)模營造達(dá)400余年之久。其中，以北魏和唐代的開鑿活動(dòng)規(guī)模最大，所以，所有洞窟中北魏洞窟約占三成，唐代占六成，其他朝代僅占一成左右。????

它最大的特點(diǎn)，就是以皇家造像藝術(shù)為主，具有濃厚的國家宗教色彩。

2000年，這里被聯(lián)合國科教文組織列為世界文化遺產(chǎn)，委員會(huì)的評(píng)價(jià)清晰準(zhǔn)確地說明了它的價(jià)值：

“龍門地區(qū)的石窟和佛龕展現(xiàn)了中國北魏晚期至唐代（公元493年～907年）期間最具規(guī)模和最為優(yōu)秀的造型藝術(shù)。這些詳實(shí)描述佛教中宗教題材的藝術(shù)作品，代表了中國石刻藝術(shù)的最高峰?！?/span>

歷朝歷代，龍門石窟都不乏慕名者。河南洛陽龍門山下伊水河畔，現(xiàn)存的2300余個(gè)洞窟、近11萬尊造像、80余座佛塔、2800余塊造像題記就在那長達(dá)一公里的崖壁上。其中，最大的佛像高達(dá)17.14米，最小的僅有2厘米。

龍門石窟，以伊河為界，龍門石窟分為西山和東山兩部分。

西山石窟開鑿于北朝和隋唐時(shí)期，其中包括奉先寺的盧舍那佛像和古陽洞中的“龍門二十品”——“龍門二十品”是書法魏碑精華；東山石窟則開鑿于唐代，看經(jīng)寺就位于東山萬佛溝北側(cè)，是東山石窟中規(guī)模最大、最具代表性的一座。

龍門石窟研究院研究中心主任路偉曾在一次采訪中談到過看經(jīng)寺的特殊價(jià)值：“該窟規(guī)模大，應(yīng)為皇室貴族或高級(jí)官吏、高僧大德發(fā)愿開鑿?？邇?nèi)羅漢造像，對研究我國唐代高浮雕藝術(shù)、僧侶服飾、法器和禪宗具有十分重要的價(jià)值和意義?！?/span>

他還說，“窟內(nèi)29尊羅漢造像雕刻精美、生動(dòng)傳神，是中國佛教石窟中現(xiàn)存最精美的一組石刻羅漢像，具有很強(qiáng)的寫實(shí)主義風(fēng)格。”

我們通常熟悉的佛寺，多為木結(jié)構(gòu)建筑?？吹竭@里，大概有人會(huì)好奇：為什么一座石窟被稱為看經(jīng)“寺”呢？

“石窟”起源于古印度，大都開鑿在人跡罕至的懸崖峭壁之上，供佛教徒修行和禮拜之用，實(shí)際上就是建在山中的佛寺。所以，它們最早的名字大多稱為寺。如今天龍門石窟中的賓陽洞，北魏時(shí)叫靈嚴(yán)寺，古陽洞叫石窟寺。

有些洞窟的名字是人們根據(jù)洞窟的造像內(nèi)容叫起來的，如萬佛洞、東山的大萬伍佛洞。有些是根據(jù)洞窟的造像特點(diǎn)叫起來的，如蓮花洞和東山的二蓮花洞、唐字洞等等。

還有一些洞窟的名字，則是約定俗成傳下來的，看經(jīng)寺便是如此。

有傳說大唐高僧玄奘從西天取經(jīng)歸來，路過龍門，在過伊河的時(shí)候弄濕了佛經(jīng)，于是攤在石頭上曬，曬經(jīng)書的地方，就是后來的“看經(jīng)寺”。

李隨森副主任說，那只是傳說，看經(jīng)寺名字真正的來源是，清代石窟前曾有過一座小房子，上面寫有“看經(jīng)寺”，便沿用了這一名字。