英國國家統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示，英國60歲以上人口將近1470萬，幾乎占到全國總?cè)丝诘?/4。預計到2030年，這個數(shù)字將達到2000萬。龐大的老人數(shù)量令英國老人護理問題面臨嚴峻挑戰(zhàn)。面對國內(nèi)有限的養(yǎng)老院設施，英國在鼓勵并支持居家護理模式上下了很大力氣。
和中國一樣，英國老人能夠住在養(yǎng)老院里頤養(yǎng)天年的，一直都很有限，而且很多家庭也無力負擔高昂的養(yǎng)老院入住成本。此外，英國早已取消醫(yī)院長期護理病床，所以患病老人也不可能長期住在醫(yī)院里。正是考慮到多方面因素，英國政府決定鼓勵老人居家養(yǎng)老和接受護理的模式。
居家護理大致分為兩類，一是留在家里接受公立醫(yī)療機構(gòu)的遠程護理。申請者必須接受來自地方政府的一系列評估，具體涉及以下內(nèi)容：是否可以自己準備食物以保證體內(nèi)營養(yǎng)足夠；是否能獨立清洗衣物；大小便是否能自理；是否可以根據(jù)天氣變化增減衣物；是否能安全地到戶外活動；是否能保持家里足夠干凈和安全；和家人、鄰里的關系是否健康，是否是獨居；是否有能力接受健康教育和體能訓練；是否可以安全地使用地方機構(gòu)提供的設施設備；是否可以很好地執(zhí)行護理相關要求。
護理機構(gòu)有專門的護理人員負責通過遠程設備與這些老人聯(lián)絡，獲得他們的日常生活信息，并給出專業(yè)的建議和指示，同時還為他們安裝便攜式警報器，老人遇到危急情況時可以及時發(fā)出警報，方便旁人救助和助理人員迅速上門。
第二類居家護理的老人健康狀況要比第一類差，他們需要護理員長期料理日常生活，甚至需要24小時護理服務。由于護理員有限，政府便出資在這些老人家中安裝了更多的輔助設備。較為常見的有：滑跌監(jiān)測器，這是一個和電話關聯(lián)起來的穿戴設備，如果老人前傾20度或者更多，并且8秒鐘內(nèi)沒有移動跡象，設備就會發(fā)出信號，護理員會迅速上門。二是體溫監(jiān)測器，可以隨時監(jiān)測老人體溫狀況。三是癲癇發(fā)作監(jiān)測器。四是如廁幫助設備，如果老人需要起床上廁所，這些設備可以很精確地把老人從床上“運送”到廁所，再由廁所“運輸”回床上。
這兩種居家護理模式受到了很多老人的歡迎。70歲的詹姆士是位獨居老人，他告訴記者：“年紀越大越留戀自己的家，這項服務可以讓我留在家中享受專業(yè)健康照顧，比去醫(yī)院或養(yǎng)老院好多了?！睘榱斯膭罡嗳诉x擇居家護理，英國在護理支付模式上也在尋求改革。從2020年開始，英國將設定護理費用自付上限，一旦患者自付護理支出超過上限數(shù)額，地方政府將為超額部分埋單。
