上午十點(diǎn)整，走進(jìn)硅谷Palo?Alto知名的Blue?Bottle咖啡館的時(shí)候，格蘭特·霍斯福德（Grant?Hosford）已經(jīng)點(diǎn)好了兩杯咖啡等著我。他給自己多點(diǎn)了一杯燕麥酸奶，“對不起，我沒有吃早飯，可以邊吃邊談嗎？”他有些不好意思地問。
他是從灣區(qū)的奧克蘭機(jī)場直接趕過來的。由于早起趕飛機(jī)，他的臉上有些倦怠，一臉的胡茬。我注意到，他看起來有點(diǎn)像電影《少年時(shí)代》里的中年版伊森·霍克（Ethan?Hawke）。這是我在硅谷采訪中并不多見的中年創(chuàng)業(yè)者。
雖然家庭和公司都在洛杉磯帕薩迪納，但霍斯福德最近幾乎每周都要來舊金山灣區(qū)一次。對他來說，硅谷是他創(chuàng)業(yè)的成功關(guān)鍵。他需要來這里的科技活動(dòng)推廣產(chǎn)品，來這里見投資人尋求融資，來這里會(huì)見各種合作伙伴。
“雖然帕薩迪納是洛杉磯地區(qū)的科技創(chuàng)業(yè)中心，創(chuàng)投環(huán)境也在不斷改善，但是和硅谷還是有明顯的差距。要在科技領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)成功，還是需要不斷來硅谷?！彼蛭医忉?，每次來硅谷的行程都很滿，結(jié)束和我的采訪之后就是另一場和投資者的會(huì)談。“今天的早飯和中飯就靠這杯酸奶了。”
兩年前，他和一位朋友共同創(chuàng)辦了游戲公司CodeSpark，打造了培養(yǎng)5-8歲兒童對計(jì)算機(jī)編程興趣的益智iPad游戲The?Foos?！半m然三個(gè)月前才正式上線，但這款游戲目前月活躍用戶已經(jīng)達(dá)到了30萬人，用戶來自100多個(gè)國家。而且，每用戶平均每天逗留時(shí)間達(dá)到了30分鐘?！被羲垢５鲁錆M自信地向我介紹他的產(chǎn)品，就好像是在面對投資人一樣。
這并不是他的第一個(gè)創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目，他曾經(jīng)創(chuàng)辦過一家電商網(wǎng)站，但因?yàn)檫\(yùn)營不佳，最后還是放棄出售了。霍斯福德來自西雅圖，早在1992年就已經(jīng)參加工作，二十多年間更換了多家公司，一直負(fù)責(zé)產(chǎn)品規(guī)劃和市場營銷工作。這期間，他被外派到世界數(shù)個(gè)國家，也曾擔(dān)任美國約會(huì)網(wǎng)站eHarmony的市場總監(jiān)，離職創(chuàng)業(yè)前在洛杉磯創(chuàng)業(yè)孵化器IdeaLab工作。
為什么要離職創(chuàng)業(yè)打造iPad游戲？他從口袋里掏出錢包，給我看他的家人合影?！拔矣腥齻€(gè)女兒，現(xiàn)在分別14歲、9歲和7歲了。做這款游戲最初是因?yàn)槲业牡诙€(gè)女兒，她從小就對計(jì)算機(jī)有著濃厚興趣。兩年前，她參加了小學(xué)的一個(gè)計(jì)算機(jī)課程，她是課上唯一的女孩。我覺得他們的上課材料很無趣，但市場上又找不到合適孩子學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)的教材?！闭劦阶约旱呐畠?，霍斯福德滿臉的幸福。
“我常常想，自己13歲才第一次接觸到電腦，而我的小女兒三歲半就開始用iPad。她們的時(shí)代和我們已經(jīng)完全不同。等她們中學(xué)畢業(yè)的時(shí)候，這個(gè)世界會(huì)變成什么樣？移動(dòng)化和數(shù)字化是不可避免的趨勢，計(jì)算機(jī)編程會(huì)成為每個(gè)人工作的基本技能，就像是開車一樣。我不是說每個(gè)人都要變成程序員，但或許每個(gè)孩子都需要了解和掌握這項(xiàng)知識(shí)?！?/span>
“我2014年創(chuàng)業(yè)之前做了6個(gè)月的市場調(diào)查，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在孩子們從4-5歲就開始接觸電腦。對這個(gè)年齡的孩子來說，直接教各種編程語言毫無意義，而且也太過無趣了。所以我希望打造一個(gè)益智游戲，讓她們可以從玩游戲中領(lǐng)悟到編程的各種概念。我沒有見到比iPad更能吸引孩子注意力的載體?！彼^續(xù)說。
“是你的女兒想學(xué)編程，還是你希望她們學(xué)編程？”我問道。是她們自己真的感興趣。當(dāng)然，她們感興趣的并不只有這個(gè)。每個(gè)周末，我還要帶她們?nèi)⒓痈鞣N室外運(yùn)動(dòng)，還要參加各種興趣愛好班。我的二女兒在學(xué)鋼琴，我的小女兒似乎喜歡打鼓。有了這款游戲，她們每天放學(xué)回家玩一小會(huì)兒，周末可能會(huì)玩的時(shí)間稍長，她們是我最好的產(chǎn)品測試員。此外，她們也喜歡玩MineCraft游戲?！?他回答說。（來自美國硅谷?鄭峻發(fā)）
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