戲中，他用精湛技藝塑造演繹出曹操、魯智深、李逵等出神入化的藝術形象；戲外，他是良師，苦心提攜并影響了杜近芳、劉長瑜、于魁智等出類拔萃的藝術名家。
２０１６年，是著名京劇表演藝術家袁世海誕辰１００周年。自８歲開始學藝，在近８０年的藝術生涯中，袁世海演出了３００多出劇目，為京劇藝術的傳承和發(fā)揚傾盡心血。
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袁世海原名瑞麟，８歲學戲，１１歲入富連成社，初學生行，取名盛鐘，后改學凈行，改名世海，就教于蕭長華、葉福海及師兄孫盛文等。他曾與梅蘭芳、程硯秋、尚小云、周信芳、葉盛蘭等京劇大師合作演出，紅遍大江南北，受到廣大觀眾的熱烈歡迎。
從《將相和》中居功自傲的廉頗，到《李逵探母》中孝義正直的李逵；從《九江口》中孤勇激憤的張定邊，到《野豬林》中肝膽相照的魯智深?！八菔裁唇巧?，什么角色就在舞臺上活了?！本﹦”硌菟囆g家劉長瑜這樣評價袁世海刻畫的人物形象，“他所扮演的角色是鮮活生動的、淋漓盡致的?！?/span>
善于繼承、精于借鑒、勇于創(chuàng)新，袁世海以“架子花臉銅錘唱”的獨特表演面貌，豐富了“凈行”的表演手段，開創(chuàng)了京劇史上以架子花臉主演大型劇目的先河。他的表演質(zhì)樸豪放，剛勁有力，以情傳神，藝精技絕，因此有著“活曹操”“活張飛”“活李逵”的美譽。
國家京劇院副院長、著名京劇演員于魁智認為，袁世海先生真正做到了對優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的創(chuàng)造性繼承和創(chuàng)新性發(fā)展?！安徽撌菍﹦〖茏踊槺硌菟囆g的繼承和發(fā)揚，還是對經(jīng)典劇目的創(chuàng)排和演繹，他都扮演著舉足輕重的角色?！?/span>
秉承著文藝要為人民服務、為社會主義服務的根本方向，袁世海一次次深入工礦、農(nóng)村、部隊、縣城等基層巡回演出，將“源于生活，高于生活”融入表演之中，他貼近群眾，也將眾多藝術形象扎根在觀眾心中。
談及袁老對國家和人民的深摯情感，著名京劇表演藝術家杜近芳深受感動：“１９９３年‘汪辜會談’成功后，我和袁老師到臺灣訪問演出。當時已經(jīng)７８歲的袁老身患糖尿病，但為了祖國統(tǒng)一大業(yè)，他不顧年事已高，仍堅持演出?！畬h和人民一定要忠誠’是袁老經(jīng)常教導學生們的一句話，也是他一生堅持的人生信條?！?/span>
一生修身立德、桃李芬芳，袁世海先后收徒２０余人，他的學生中不僅有京劇演員，還有評劇、漢劇、晉劇、河北梆子等其他劇種的演員?！八麑λ囆g從不保守，對后學提攜不遺余力。他廣收門徒卻不收分文，傾囊相授卻不計回報?！倍沤挤Q，“袁老師是我事業(yè)和生活中的良師益友?！?/span>
袁世海常對青年演員說：“是把我揉碎了化成你，而不能把你揉碎了化成我?！苯枰哉f明學戲要領會藝術精神和創(chuàng)作理念，而不是生搬硬套師傅的一招一式，兼收并蓄、繼承發(fā)展，才是藝術提高的必由之路。
“我很幸運，曾親身獲得先生的提攜和教導，他的每一個動作、眼神、表情、神態(tài)，都為演對手戲的我領路鋪石，使我開竅，再多的言語也無法表達我對先生的敬意與感激。”劉長瑜深有感觸地說。
“先生已去，精神永存。袁世海先生的藝術遺存和精神風范，始終伴隨著今天的戲曲工作者繼續(xù)前行?！庇诳钦f。
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