環(huán)視著這富有濃厚中國氣息的會議室，我等待著沙遜勛爵(Lord Sassoon)的出現。
我身處怡和控股有限公司(Jardine Matheson Holdings Limited)位于倫敦金融城的辦公室。怡和是倫敦證交所及新加坡證交所上市公司，作為遠東最大英資財團，它在中國有100億美元投資。沙遜勛爵是該公司董事。不過，雖然采訪地點在怡和，但勛爵接受采訪的身份卻與怡和無關，而是他的另一重要職位 —— 英中貿易協會(China-Britain Business Council)主席。
沙遜勛爵的家族史相當有傳奇色彩。約兩百年前，該家族發(fā)跡于遠東，上海地標之一和平飯店即為沙遜家族所建。歷史上沙遜與怡和在亞洲一直是商業(yè)競爭對手，如何沙遜勛爵成了對手家的董事?
沙遜勛爵急匆匆地走入會議室。他中等身材，偏瘦，面容精干，舉止談吐頗文雅，聲音具磁性。
沙遜勛爵曾擔任英國財政部商業(yè)大臣(Commercial Secretary)，任職期間大力協助并推動前英國財相奧斯本與中國“黃金十年”的關系，英國脫歐后的不確定性為中英商貿關系添上變數。勛爵一向低調，極少接受采訪，但作為英中貿易協會主席，他愿就中英貿易前景與中國讀者分享其個人觀點。從不公開談論沙遜家族及怡和的他，也首次公開談論了一些和平飯店背后沙遜家族的故事，以及自己與怡和主席的多年友誼。
問：退歐后，你對中英經貿關系有何觀察?
沙遜勛爵：據我所知，英磅貶值后，來英國旅游及購物的中國游客人數增多了;其二，中國投資英國(如地產)的興趣增加了。華為在退歐后很快就確認其在英國的投資計劃不變。
問：為何中國仍視英國為投資重地?
沙遜勛爵：一，這里有嚴明健全的法律系統(tǒng)保護投資者;二，與其他西方經濟體不同，這里歡迎外國投資，投資環(huán)境開放;三，在高新技術產業(yè)方面，英國可能是僅次于美國的國家;最后，是英文在全世界的廣泛使用。退歐不會改變以上這些條件，甚至會更有益。
7月22日，沙遜勛爵隨英國財相哈蒙德在北京參加了由中國銀行董事長田國立主持的中英金融服務圓桌會議，這是英國脫歐后的首次中英高層會議。與會人員共25人，包括中英兩國各家大型銀行及證券交易所的主席或總裁，如中國建行、中國工行、匯豐銀行、倫敦證券交易所、上海證券交易所等等。其后財相哈蒙德會晤了中國副總理馬凱。
談到會議結束后的感受，勛爵說：“圓桌會議掃除了此前的不明朗性，讓我感到中英關系仍朝著積極方向前進。和中國官員會面，能夠當面了解他們的擔憂，感覺事情開始明朗化，中方開始看到的更多是機會，而非目前的不穩(wěn)定因素。所以相比剛剛開始退歐時，我現在感覺更加積極了。
問：你非常了解前財相奧斯本和現任財相哈蒙德，他們在對華政策上會有所不同嗎?
答：他倆性格不同。我非常贊賞的是：在英中的“黃金十年”關系中，奧斯本起了主導性的作用。哈蒙德對中國的態(tài)度會和奧斯本類似。他非常了解中國，今年1月曾以外相身份成功訪問中國。作了財相后，我相信中國是他第一個出訪之國，這也證明他高度重視與中國的關系。
問：前段時間，首相梅決定推遲批準欣克利角核電站項目，這似乎給中英關系造成了某種不確定性。哈蒙德的對華政策與態(tài)度，會否得到梅的全力支持?
答：首相府沒有告訴我們，在核項目上他們到底在觀察什么?我們只是在猜測。哈蒙德與梅有多年良好的工作合作關系與友誼。等九月梅參加二十國集團杭州峰會時，我們可能就知道了。希望欣克利角核項目能夠很快回到原軌，繼續(xù)推進。
問：目前中英自由貿易協定進展如何?
答：即便達成了中英自由貿易協定，也必須在英國退出歐盟后才可能簽定。(英國)現在做的是盡早和各國商談，以確保在英國離開歐盟后，能盡快簽署協定。中國與澳大利亞協定的簽署花了四年，與瑞士是兩年，所以從現實角度而言，一個協定起碼要花上兩至三年。
問：你回過和平飯店嗎?
答： 回上海的感覺很好，尤其是去和平飯店。它仍然屹立在那里，且容貌不改。從1920至1930年，我們家族在上海還建造了許多其他的建筑，現在仍在使用，如酒店和電影院。
問：你入住過和平飯店嗎?
答：沒有，不過我在那里喝過咖啡，吃過飯。聽說酒店博物館里還掛了我們家族的相片?！?/p>
問：沙遜家族大嗎?
答：19世紀時很大，不過后來我們家族的男嗣特別少，到了我這一代，就不是那么多了。比如說建和平飯店的那位家族成員，他的確結了婚，可是沒有孩子。他于上世紀六十年代去世。
問：19世紀時，你們家族與怡和在中國大陸及香港曾是貿易競爭對手。為何你做了怡和的董事?
答：商業(yè)對手是多年前的事了。我以前做過銀行家，也在政府任職。怡和許多業(yè)務都在中國，而我喜歡與中國打交道。所以(入怡和)就有些水到渠成的味道了。
問：聽說你和怡和主席Sir Henry Keswick是多年好友?
答：我在1974年gap year(英國學生入讀大學前，有一年參加社會實踐的機會，這一年被 稱為gap year)時在香港認識他。所以認識他很多年了?！?/p>
問：為何會身兼英中貿易協會主席一職?
答：中國大陸解放后，怡和失去了所有在中國的資產。于是退回到香港，重新開始?，F在怡和是英國在中國最大的投資企業(yè)之一，有100億美元的投資。主要在零售業(yè)、消費行業(yè)及地產。我在怡和的工作，對我英中貿易協會主席一職很有幫助。因為怡和一直積極尋求在中國的投資機會，所以當我和英國商家談起投資中國的機會時，全都基于我的工作經驗。我們仍然能夠看到中國許多有趣的投資點，所以我常常非常熱情地和英國商家談及此事。
問：最大的遺憾是什么?
答：沒能盡早以個人身份投資中國。
問：最大的成就?
答：第一，是就職卡梅倫政府期間，為英國經濟走向正軌做出了綿薄之力;二是在促進中英良好關系再上新臺階時，亦助了一臂之力。
