唐人街，別名“中國城”，又被當(dāng)?shù)睾芏嗳A人社團(tuán)稱為“華埠”。作為早期海外華人移民的庇護(hù)所，這里聚集了大批華裔居民和中國特色的建筑。近年來，許多唐人街似乎走向了“沒落”。不過，仔細(xì)觀察會發(fā)現(xiàn)，這背后其實(shí)是華人影響力的逐漸增強(qiáng)。
唐人街“沒落”了?
近日，據(jù)加拿大當(dāng)?shù)孛襟w報(bào)道，卑詩省一位地產(chǎn)商宣布，他們已就惹起爭議的溫哥華華埠高廈發(fā)展項(xiàng)目向政府提供了第二份修訂方案。對此，一直認(rèn)為在該處建高層公寓將嚴(yán)重破壞景觀的卑詩大學(xué)歷史系教授余全毅稱，該方案“換湯不換藥”，仍然不可接受。此前，該項(xiàng)目就曾引起僑團(tuán)、小區(qū)人士及居民的激烈反對，批評在此建設(shè)高層大廈會破壞華埠傳統(tǒng)風(fēng)貌，更曾發(fā)起示威。
一段時(shí)間以來，許多地方的華人似乎都吹響了“捍衛(wèi)”唐人街的號角。這背后顯示的是，近年來唐人街的“沒落”趨勢。比如，在加拿大溫哥華的唐人街，因?yàn)樽饨鹕蠞q，幾乎每隔不久就會有商店關(guān)閉或轉(zhuǎn)手。甚至有學(xué)者斷言，溫哥華唐人街上的商鋪5年內(nèi)就會消失。類似的情況也發(fā)生在英國倫敦的中國城。在倫敦生活多年的華人陳先生接受本報(bào)采訪時(shí)說，最近自己經(jīng)常去的一些商鋪已經(jīng)搬走了。他說：“唐人街正在變得越來越‘不正宗’。”
而且，如今，唐人街上的傳統(tǒng)中國元素正在逐漸減少，多元化和現(xiàn)代化成為新特點(diǎn)。
比如，在加拿大的多倫多，很多老一輩華人將生意結(jié)業(yè)后轉(zhuǎn)賣或租給其他族裔人士。咖啡、韓國菜、泰國菜等已經(jīng)成為唐人街的一部分。華埠商業(yè)促進(jìn)區(qū)的董事會成員亦加入了南亞裔和越裔。華人街在越來越“洋氣”的同時(shí)，中國味道似乎逐漸變淡了。
唐人街的主角——華人也開始越來越多地搬離唐人街。比如，根據(jù)美國人口普查局最近的社區(qū)調(diào)查報(bào)告顯示，從2009年到2014年，住在曼哈頓中國城的華裔數(shù)量從4.7萬下跌到了3.8萬。久負(fù)盛名的舊金山唐人街和紐約唐人街的華人居住人口也都呈下降趨勢。
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_ueditor_page_break_tag_邊界開始變模糊
唐人街真的“沒落”了?專家指出，表面看來，傳統(tǒng)的唐人街的確“式微”，但實(shí)際上，唐人街的邊界開始變得模糊，而唐人街所代表的中國文化則悄然滲入了當(dāng)?shù)厣鐣?/p>
“唐人街的確面臨著種種問題。但是，毫無疑問的是，唐人街的影響力在擴(kuò)大。”華僑大學(xué)講座教授莊國土接受本報(bào)采訪時(shí)指出，“一個(gè)具體表現(xiàn)是，唐人街和華人的被關(guān)注度提升了，他們也確實(shí)在社會中發(fā)揮著更廣泛的力量，這就是歐美政客在選舉時(shí)紛紛拜票華埠的原因。”
不可否認(rèn)，越來越多華人搬離了唐人街。莊國土指出，新移民在初來乍到時(shí)往往需要通過唐人街獲得資訊，但隨著他們對當(dāng)?shù)厣鐣牧私獠粩嗌钊?，會發(fā)現(xiàn)唐人街的發(fā)展空間相當(dāng)有限。因此，能力比較強(qiáng)的人會選擇離開唐人街闖蕩。此外，生長于斯的新一代華人在接受高等教育后，個(gè)人素質(zhì)更優(yōu)秀，與當(dāng)?shù)赜植淮嬖跍贤ê图寄苌系恼系K，也就更傾向于同主流社會相融合。
隨著越來越多華人流出唐人街，諸多新型華人社區(qū)開始興起。專家認(rèn)為，這說明“唐人街”的范圍也在不斷延展、模糊，中國文化也在這一過程中融入到了當(dāng)?shù)亍１热?，在美國紐約，北至小意大利區(qū)，南至河邊碼頭，西至蘇豪區(qū)，東至格林威治村。華人面孔和華人開設(shè)的商店、餐館逐漸“占領(lǐng)”了東城。
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_ueditor_page_break_tag_更具生機(jī)與活力
唐人街會逐漸消失并最終成為一代人的文化記憶嗎?專家們給出了否定的回答。
暨南大學(xué)華僑華人研究院副院長陳奕平在接受采訪時(shí)表示，如今的唐人街正處于轉(zhuǎn)型期，確實(shí)存在一些問題。不過，當(dāng)?shù)厝A人已經(jīng)意識到了這些問題，并正群策群力謀劃唐人街的未來。
在很多地方，都有人開始推動當(dāng)?shù)卣畽C(jī)構(gòu)和學(xué)者探討唐人街的發(fā)展，希望能夠轉(zhuǎn)變經(jīng)營模式，改善治安環(huán)境，積極尋求解決之道。
“唐人街的經(jīng)濟(jì)活動本身就有著旺盛的生命力。新移民初來乍到時(shí)仍樂意在熟悉的環(huán)境中購物;游客更是一股不可小覷的力量?！标愞绕綄μ迫私值奈磥沓錆M信心，“唐人街始終是‘華僑華人的家’和‘文化傳承的根’。不管是在物質(zhì)上還是精神上，華人都對唐人街有需求，因此，未來的唐人街仍會繼續(xù)發(fā)展下去。”
莊國土也認(rèn)為，雖然表面上的種種跡象都表明，唐人街似乎正在一步步“式微”，但其本質(zhì)上的中國文化元素并未消逝。雖然一些建筑裝飾不再那么復(fù)古，但唐人街的精神內(nèi)核始終沒有變。
“唐人街在海外的發(fā)展難免需要融合其他族裔的文化元素，而且，傳統(tǒng)中國元素也隨著時(shí)代的發(fā)展而不斷變化。因此，中國元素在融入當(dāng)?shù)氐耐瑫r(shí)，不斷與現(xiàn)代文化相融合，這是大勢所趨。”莊國土說。
唐人街保留了其固有文化元素并越來越多元化，其轉(zhuǎn)型是在文化融合中求得的一種新生。越來越多的來自中國的新移民增強(qiáng)了唐人街和華人的影響力，而隨著唐人街的延展，中國活動也在影響著周邊環(huán)境。
正如澳大利亞媒體報(bào)道中所言，雖然轉(zhuǎn)型后的唐人街可能不再有那么明顯的中國標(biāo)識，但卻無疑更具生機(jī)和力量。
