曾有數(shù)據(jù)顯示，2015年，臺灣因土地空間有限，礙于“入土為安”的傳統(tǒng)觀念，過去常出現(xiàn)“死人與活人爭地”現(xiàn)象，經(jīng)過多年推廣，民眾觀念改變，火化率提高，去年底達92.83%，史上新高。火化后骨灰除置于納骨塔，也有人選擇最自然的樹葬、花葬、海葬等方式處理身后事。
今年，清明時節(jié)，臺灣民眾紛紛掃墓祭祖。不過與過往不同的是，很多人掃墓不再到墓園，而是到環(huán)境清幽的樹葬公園，或者是到風景優(yōu)美的海邊，心香一瓣，追思先人。土葬、靡費、迷信，曾經(jīng)也在臺灣蔓延一時，但隨著時代的流轉(zhuǎn)，觀念的革新，臺灣的喪葬禮俗正逐漸向“重禮不重俗”轉(zhuǎn)變，火葬、樹葬、海葬漸成風氣，以此彰顯“禮”的真正意義。
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殯葬業(yè)曾經(jīng)走過“黑暗期”
同為中國人社會，深受儒家孝道和道教鬼神文化影響，臺灣的殯葬文化曾經(jīng)也有一大堆繁文縟節(jié)，迷信風水，講究時辰，操辦喪事時竭盡排場，一場葬禮沒有十天半月壓根兒就不算完結(jié)。而殯葬業(yè)者也常常乘人之危，吃拿卡要。因為有厚利，導(dǎo)致各種勢力染指殯葬業(yè)，甚至有不肖業(yè)者和黑道勢力把持醫(yī)院太平間。曾經(jīng)有高雄的殯葬業(yè)者受家屬委托，到醫(yī)院太平間領(lǐng)遺體辦后事，結(jié)果和醫(yī)院所屬的殯葬業(yè)者起沖突，為了搶尸體打成一團，事后在警察局里互控對方是殯葬流氓。
2001年6月18日出刊的美國《時代周刊》雜志，鎖定臺灣的殯葬亂象，破天荒地以“死不安枕”（Grave Stakes）為題，足足用了兩頁的篇幅，針對臺灣黑道介入殯葬業(yè)的情形及民眾舉辦葬禮的亂象，做了詳盡的描述和分析。到底有多大的利益，能驅(qū)使業(yè)者不惜血濺太平間？根據(jù)估算，在臺灣，殯葬業(yè)每年至少有幾百億新臺幣的市場。這么龐大的利益，當然有人會鋌而走險。業(yè)者爆料說，有黑道勢力一度介入各醫(yī)院的太平間，每次醫(yī)院要開標的時候，消息都被他們封鎖，等到開標的時候，都是有黑道背景的葬儀社得標。
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改變喪葬模式關(guān)鍵在觀念
面對種種喪葬陋習和亂象，臺灣民間率先展示了革新殯葬文化的勇氣和力量。他們深知，觀念改變是喪葬模式改變的關(guān)鍵，所以選擇從生死觀上來打開人們的心靈。由佛光山星云法師所創(chuàng)辦的南華大學(xué)成立了“生死學(xué)研究所”，開啟了大眾對殯葬禮俗的關(guān)注。在殯葬改革研討會中，星云法師公開表示他偏好火葬，并認為身體就像一杯水，死就等同杯子被打破。南華大學(xué)還在臺灣北部與中部設(shè)立教育推廣中心，廣開殯葬禮儀班，訓(xùn)練出一批儀表端正的禮儀師，他們服裝整潔，熟稔相關(guān)政策法規(guī)、各種宗教葬禮儀式、祭文寫作及告別儀式主持、禮堂布置等。
法鼓山圣嚴法師對身后事也百無禁忌，認為對遺體的最好處理方式就是不留一點痕跡，他說，骨灰跟精神生命毫無關(guān)系，只是肉身生命最后的一分碳，并不代表什么。也因此，如果老是執(zhí)著于遺骸、骨灰的落腳處，就像是想把每天梳頭掉落的頭發(fā)或身上褪下的皮屑收攏帶走一般，好累??！事實上，往生者留存的身教行誼，才是我們要學(xué)習與緬懷的。圣嚴法師的身教與法鼓山自然葬園區(qū)的示范效用，也加乘了臺灣的殯葬改革效果。
與此同時，政府當局也修正法令，在2002年6月通過實施“殯葬管理條例”，積極推動舊公墓公園化，倡導(dǎo)樹葬、海葬等環(huán)保自然葬，并補助地方政府實際推行。很多大企業(yè)逐漸認識到殯葬業(yè)不僅是一種服務(wù)業(yè)、一種文化事業(yè)，更是一種人道事業(yè)，轉(zhuǎn)而加入殯葬業(yè)專業(yè)化和現(xiàn)代化的改革進程中，從風景優(yōu)美的納骨塔到莊嚴的殯葬儀式，建立一條龍綜合服務(wù)，并以“生前契約”與客戶訂定葬儀程序及費用。在社會各方努力之下，“簡喪薄葬”逐漸成為社會的風尚，臺灣土葬比例一路下降到至今的1/9以下，樹葬、海葬、花葬等自然葬漸成風氣。人們的喪葬禮俗逐漸向“重禮不重俗”轉(zhuǎn)變，在“俗”的部分盡量美化、簡化、凈化。比如，一些逝者家屬放棄吹吹打打等傳統(tǒng)習俗，選擇增加親友卡片留言、個性化花山、家屬獻燈等既簡潔又有意義的環(huán)節(jié)。
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樹葬、海葬、花葬漸成風氣
3月22日，臺北、新北、桃園三市舉行了今年首場聯(lián)合海葬。在簡單的追思儀式之后，往生者的骨灰，由他們的親友裝入船身造型的環(huán)?！鞍蚕⒑小?，攜往碼頭登船，伴著鮮花投入大海。為了不讓生者以后覺得無所憑吊，海葬結(jié)束后，他們可以得到一張小卡片，上面寫的是海葬時骨灰拋撒的經(jīng)緯度，以后有需要時可以出海追思。臺北市民政局殯葬處也在“生命追思網(wǎng)”上設(shè)置海葬先行者的追思空間，提供其親友上網(wǎng)留言、追思及傳送圖片。
自從2003年起，臺北市就推廣海葬，并每年與新北市、桃園市聯(lián)合舉辦1場次海葬。2013年起，改為每年辦理4場次聯(lián)合海葬。為了更好地服務(wù)民眾，積極推廣多元環(huán)保葬，2016年將舉辦9場聯(lián)合海葬。
在臺灣各縣市中，人口稠密、寸土寸金的臺北市最早推行環(huán)保自然葬。2003年11月，位于臺北市文山區(qū)富德公墓內(nèi)的“富德生命紀念公園”正式啟用，基地約700平方米。進行樹葬儀式前，家屬可選擇喜愛的植栽區(qū)作為下葬點，在管理人員引導(dǎo)下，家屬親自執(zhí)鏟，掘出直徑10—15厘米、深20厘米的洞穴，再放入以可分解棉紙袋盛裝的骨灰，獻上鮮花后，重新覆上土石即完成。至于撒葬則沒有穴位，而是自由遍撒在指定的花圃區(qū)。
開辦第一年，由于民眾對環(huán)保自然葬法尚感陌生，臺北市殯葬管理處確曾接過不少民眾的抗議電話。例如有人打電話質(zhì)疑，既然稱做“公園”，就該是讓小孩子盡情跑跳的地方，怎么可撒入骨灰，觸人霉頭？面對此類誤解，臺北市殯葬管理處無不一一耐心加以解釋：樹葬、撒葬不但符合中國人“入土為安”的傳統(tǒng)，更能讓生命與自然合一。辟為公園則是為了跳脫傳統(tǒng)墓地予人的陰森哀傷氣息，讓家屬來此能體驗到寧靜溫馨、生生不息的希望感。在事實的教化下，認同并選擇自然葬法的民眾逐年增加。
