中華鱘是地球上最古老的脊椎動物，距今有一億四千萬年的歷史，素有“水中活化石”之稱。

作為研究魚類演化的重要參照物，中華鱘在研究生物進化、地質(zhì)、地貌、海侵、海退等地球變遷等方面均具有重要的科學(xué)價值和難以估量的生態(tài)、社會、經(jīng)濟價值。但由于種種原因，這一珍稀動物已瀕于滅絕。保護和拯救這一珍稀瀕危的“活化石”對發(fā)展和合理開發(fā)利用野生動物資源、維護生態(tài)平衡，都有深遠意義。

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陳凌墨王永勝

霧氣蒙蒙中，6條小漁船一字排開，畫出一道美麗的弧線。12位經(jīng)驗豐富的漁民，在靜如湖水的江面搜尋，眼神專注而虔誠。他們的目標(biāo)是中華鱘。

3月30日，2016年野生中華鱘科研捕撈，在宜昌葛洲壩下游啟動。這是2008年農(nóng)業(yè)部中湖北止野生中華鱘科研捕撈之后，首度開禁。

此前連續(xù)3年，科研人員未監(jiān)測到野生中華鱘自然產(chǎn)卵；去年10月至今年2月對宜昌至安慶千余公里長江江段的大型科考，也未發(fā)現(xiàn)它們的新“產(chǎn)房”。這一和恐龍同時代的古老生命，已經(jīng)走到生死存亡的關(guān)頭。此次特許科研捕撈，是為了給野生中華鱘打上超聲波標(biāo)記，追蹤它們的活動軌跡：究竟是找到了未被發(fā)現(xiàn)的隱秘“產(chǎn)房”，還是真的中止了自然繁殖。

八旬漁民參與科研捕撈

搜尋，在長江葛洲壩下游5公里范圍內(nèi)進行。

清晨時分，長航宜昌船廠碼頭邊，6條小漁船整裝待發(fā)。船身掛著醒目的“保護長江生態(tài)”、“特許科研捕撈”標(biāo)識。

“是撈中華鱘吧？”一位垂釣者好奇地問。

“是的。現(xiàn)在不好撈哦！”53歲的劉先云回答。參加此次科研捕撈的，都是當(dāng)?shù)貪O民，大多參與過此前的尋找中華鱘“新產(chǎn)房”大型科考，經(jīng)驗豐富。劉先云和父親劉光森，更是多次參加中華鱘科研捕撈。接到再次捕撈中華鱘的任務(wù)后，前日，父子倆從下游的猇亭虎牙水域，花了2個多小時開船趕來。

上午8時許，濃霧漸漸散開。6條小船兩兩一組，在江面來回拉網(wǎng)式搜尋。

筆者登上劉先云的漁船。他一遍遍下鉤、一次次拉起，半天過去，后背的衣裳被汗水濕透，卻一無所獲。

“10年前我參加捕撈的時候，個把星期才撈到。不過那時中華鱘比現(xiàn)在多，肉眼都看到它們在江里游。今天卻什么都看不到，連條小魚都沒有。”他說。

80歲的劉光森負責(zé)開船，話不多，默默盯著江面。他打了一輩子魚，在小小的漁船上來去自如。

老人回憶，他第一次捕撈到中華鱘，是上世紀(jì)五十年代?！澳菚r中華鱘多得很，不過只是從宜昌路過，到上游金沙江產(chǎn)卵。葛洲壩建起后，它們只能在壩下產(chǎn)卵，剛開始比以前還多，后來就慢慢沒得了?！?/span>

首日一無所獲令人焦慮

經(jīng)過一天搜尋，沒有發(fā)現(xiàn)中華鱘的蹤跡。中國水產(chǎn)科學(xué)研究院長江水產(chǎn)研究所工程師劉志剛站在岸邊的躉船上，眉頭緊鎖，連雨點打到身上都渾然不覺。

“我們已有心理準(zhǔn)備，這次捕撈不會那么容易。”他說，自己從1997年開始從事中華鱘科研，多次參與科研捕撈，直到2008年，因野生中華鱘數(shù)量急劇減少，科研捕撈被農(nóng)業(yè)部叫停。劉志剛說，一二十年前，中華鱘科研捕撈每年能收獲數(shù)十尾。今年，農(nóng)業(yè)部審批的特許科研捕撈數(shù)量為4尾，時間從3月30日至6月30日。

長江水產(chǎn)研究所副研究員王成友介紹，去年秋冬，大約有數(shù)十尾中華鱘游到葛洲壩下游的產(chǎn)卵場，科研人員用聲吶探測儀捕捉到它們的大致位置。其中部分性腺尚未發(fā)育成熟的中華鱘，會在這里待上一年，等到今年秋天產(chǎn)卵季節(jié)。

“江底有不少深潭，中華鱘喜歡待在里面。如果它們一直不出來，捕撈會很困難。”王成友說，科研捕撈的鉤具不會傷害中華鱘，捕撈出水后，將就地給它們打上超聲波追蹤標(biāo)記，并立即放流。此前，科研人員已在宜昌至上海長江沿線設(shè)置了30個超聲波監(jiān)測站，將沿途追蹤中華鱘的活動軌跡。

中華鱘是中止了自然產(chǎn)卵，還是找到了新“產(chǎn)房”？王成友說，此次科研捕撈地除了宜昌，還包括下游的江陵和石首，目的就是為了找到這一問題的答案和原因。

不堪回首的“返鄉(xiāng)之旅”

“2008年之前的科研捕撈，主要是為了人工繁殖；今年則主要是為了跟蹤尋找天然產(chǎn)卵場。”王成友說，科研人員以前也對一些中華鱘進行過跟蹤監(jiān)測，但只有3條被打上超聲波標(biāo)記的野生中華鱘從大海游回長江，且都沒能存活下來。

說起這3條中華鱘的“返鄉(xiāng)之旅”，王成友的聲音變得低沉起來。

“JZ0701”是王成友追蹤的26尾野生中華鱘之一的編號，于2007年4月22日在荊州被打上標(biāo)記后放流。它是當(dāng)時放流的最大一條中華鱘，重902斤，雌性，被稱為“中華鱘女王”。

2008年，它回來了?！爱?dāng)脈沖信號在江陰江段被截獲時，我非常興奮?！蓖醭捎颜f。然而，興奮很快變成心痛——2008年10月14日，“JZ0701”抵達葛洲壩下數(shù)天后，被漁民捕殺。

同樣讓他心痛的，還有2007年標(biāo)記跟蹤的“MZ0713”，一條體長2.6米的雄性中華鱘。“我們記錄了它完整的生活史，從江河到大海，一共707天。它2009年洄游時，我們一路追蹤。信號過了銅陵，算一算差不多快到岳陽了，我們等著它一直往上游，卻再也沒有收到信號?！睅滋旌螅狸柦蝹鱽硐?，一條中華鱘被漁網(wǎng)纏住死亡，“一解剖，是MZ0713?！?/span>

還有一條被植入標(biāo)志牌的中華鱘，于2014年11月25日出現(xiàn)在葛洲壩大江電站9號泄洪口，“腦袋都被打碎了，尾巴被扯掉半截，身上骨板多處受傷……”